O projecto digiFolio pretende contribuir para o crescimento profissional dos professores conferindo-lhes o saber-fazer necessário para a utilização de novos recursos educacionais, novas abordagens e estratégias.

Este projecto conta com parceiros de cinco países europeus: República Checa, Holanda, Finlândia, Bélgica e Portugal.

As instituições parceiras envolvidas, cobrindo uma ampla diversidade geográfica no contexto europeu, asseguram uma vasta perspectiva de resolução de problemas através da contribuição de diferentes pontos de vista e culturas educacionais diferenciadas.

O conjunto das instituições deve ser encarado como um fórum de reflexão e cooperação conjuntas no que se refere à identificação e promoção de (i) reflexão e inovação e (ii) boas práticas através de novas metodologias, abordagens e estratégias.

Nos países participantes há diferentes experiências relativas ao uso de portfolios educacionais. Poderíamos dizer que Portugal e a República Checa as escolas usam relativamente pouco estes recursos quer par fins educativos, quer para avaliação numa base regular.

Contudo, na Finlândia, Holanda e Bélgica existe uma experiência considerável de utilização de portfolios enquanto instrumentos de ensino/aprendizagem e avaliação.

No entanto, o portfolio digital constitui uma recente aquisição para fins educacionais, justificando, por isso, os objectivos do presente projecto. A Escola e a sociedade sofreram alterações profundas nos últimos anos. A diversidade crescente de alunos, as mudanças sociais que têm vindo a ocorrer, o impacto do uso generalizado das Tecnologias de Informação e Comunicação e os mais recentes resultados da investigação sobre a forma de aprendizagem dos alunos e sobre as questões sobre as quais deve incidir a avaliação impõem a necessidade do desenvolvimento profissional dos professores.

Verifica-se um apelo à mudança nas abordagens educativas, dando-se relevo ao entendimento do contexto no qual o processo de aprendizagem tem lugar.

A Educação deverá proporcionar mecanismos e ferramentas eficazes para se adaptar e funcionar ao longo do tempo numa sociedade em mudança que exige um processo de aprendizagem constante ao longo da vida.

Tendo em mente as decisões tomadas para o futuro da política educacional na Europa, de acordo com a Declaração da Cimeira de Lisboa, espera-se que os alunos sejam capazes de desenvolver capacidades de flexibilidade que lhes permitam a aquisição de novas competências ao longo da vida o que é considerado essencial para tornar a economia europeia a mais competitiva até ao ano de 2010.

De modo a responder aos desafios que hoje são colocados à educação, os professores devem ter a oportunidade de se desenvolverem do ponto de vista profissional, já que sem isso não se lhes pode exigir um ensino de qualidade, visto ser indispensável que para tal, adquiram novos conhecimentos, novas competências e novas capacidades, i.e., desenvolvimento profissional de alta qualidade e uma abordagem coerente, significante e inovadora para o desenvolvimento profissional que deve ser encarado como um continuum ao longo da carreira profissional.

O desenvolvimento profissional deve, por isso, ser permanente, extensivo e constituir parte integrante da rotina diária dos professores. O estudo pessoal, em grupo, o trabalho de pesquisa e actividades de consulta com colegas e superiores, em conjunto com a utilização de novos recursos e novas abordagens, constituem exemplos da nova visão do desenvolvimento profissional que tem vindo a ser defendido para apoiar os esforços dos professores.

Por outro lado, o desenvolvimento profissional deve permitir uma maior eficácia por parte dos professores conducente à melhoria do desempenho dos alunos.

A ênfase da prática lectiva situa-se presentemente a dois níveis: a mudança de paradigma que conduz do processo de ensinar ao processo de aprender e a nova abordagem que implica um processo de aprendizagem centrado no aluno e não no professor, levando a uma maior responsabilização e motivação por parte dos alunos que se tornam agentes activos do seu processo educativo.

Através da utilização dos portfolios tanto os professores como os alunos podem desenvolver um conhecimento partilhado do que constitui um trabalho de qualidade e adquirir uma linguagem comum para avaliar o desempenho dos alunos.

O processo de desenvolvimento dos portfolios digitais pode encorajar e evidenciar competências, bem como orientar para o desenvolvimento profissional. Pode considerar-se um processo proactivo e reflexivo permitindo atingir uma visão global dos percursos individuais de aprendizagem com a vantagem de potenciar as competências no uso das TIC.

De facto os portfolios digitais promovem uma participação dos alunos, ajudando-os a assumir um sentido de controle e domínio sobre os seus próprios processos de aprendizagem. Os sistemas de apoio à aprendizagem colaborativa baseados na Web permitem um constante feedback e actualização, aproximando a comunicação entre professores e alunos que se faz agora a um nível mais próximo, flexível e eficaz. Embora a criação de portfolios digitais possa ser considerada o ponto crucial do processo, a responsabilidade dos alunos relativa à forma e conteúdo é também de salientar, já que a exposição pública desse trabalho o coloca inevitavelmente perante o julgamento de um largo espectro de leitores /consumidores/ utilizadores. 